增加快乐的简单方法

作者：托尼·施瓦茨

 

　　近几周我的心情都很好。这并不表示我过去郁郁寡欢，其实我大部分时间都还不错，但我现在谈的是另一个境界，接近欢欣鼓舞。

 

　　有许多外在因素可以解释我现在的感觉，但仔细回想，我觉得外在因素远不及我内在改变来得重要。

 

　　这是因为我做了一个刻意的小小转变，也就是理查德．泰勒（Richard Thaler）和凯斯·桑斯坦（Cass Sunstein）两位教授在他们的著作《推力》（Nudge）中所谓的“轻推”（nudge）。现在就断定这效果能否持久还太早，而且我也不可能永远处于这种亢奋的状态，但一个看似简单的概念却是：我们所作的小小选择往往会有重大的影响。

 

　　我的转变始于飓风桑迪后，我家停电长达十一天，这期间我在不同的五个地点，睡了五张不同的床。刚开始我感到一团混乱，接着一些事发生了。

 

　　因为这一切，我终于学会重要的一课：不该将一切视为理所当然，即使是拥有一个温暖可睡觉的地方，也并非理所当然的。

 

　　当我知道我们公司员工花了一天的时间，帮助两位单身、退休、住在纽约市法洛克卫（Far Rockaway）水上的女士清理她们被洪水侵袭的家园时，我这种感觉更是发自内心。两位女士无法想象该如何重建她们所失去的，因为她们几乎失去了一切。这真是令人心碎，即便如此，她们还是很坚强地决定重建。

 

　　我开始问自己一个很简单的问题：“我的生活中有什么事是对的？”我每天都要做那件事，而且做好几次。

 

　　直到我回到家一个月后，我发现自己仍会在早晨爬出被窝时感谢有暖气，在晚上回家时感谢照耀着我的灯光，我试着不把生活中最基本的满足视为理所当然。

 

　　但不仅只于此。我也开始问自己：“我周遭的人做对了哪些事？”或者，更明确地说，“我如何才能更懂得欣赏别人的优点？”我在生活中常不自觉地采取另一种角度，只看到别人刺激我、令我沮丧、或惹我生气的地方。直接下判断是轻而易举的事，因为占上风的快感可以让我们避开屈居下风的可怕感觉。

 

　　不久之前，一个我在工作上认识的人曾公开说他不喜欢我。我反击说他过于自私自利、自我为中心、自我满足。为了扳回一局，他继续说，这些特质也是他不满意自己的地方，所以他将这些特质送给我。我们相处的时间不多，但这些话还是很伤人，没有人喜欢被批评或被人讨厌。

 

　　但是，当我回想这件事时，我发现我长久以来对他也有相同的感觉，因为相同的原因。那些我指出的特质，我也在自己身上看到，而且我也不喜欢。

 

　　上个星期，为了找出彼此的共同点，我们决定一起吃顿午饭。我赴会前下定决心，要看看他最好的一面，而非最糟的一面。出乎我意料之外的，这一点也不难。我发现他既有魅力，又体贴、真诚。我相信他对我也有一样的感觉。

 

　　我“轻推”了自己，方法就是做了一个简单的决定，要转变我的关注焦点（或许他也是如此）。我吃完午餐离开时觉得好极了，不仅因为我觉得我们之间建立了如此强烈的联系，也是因为一个简单的举动带给我如此不同的经验。

 

　　其他的事对此种感觉也有贡献：我能够抗拒想要自我防卫的感觉。当然，我可能是自我中心又自私自利的，但这并非全部的我。我的不完美只是部分的我，但并无法定义我这个人。这并不是一个零和或二选一的游戏，但我通常假设它是。

 

　　就像我选择看别人的优点，我也开始懂得欣赏自己的好处，却不必假装我没有需要改正的缺点，包括我好批判的倾向，这真是有点讽刺。

 

　　当我越能接受自己—也越能拥抱希腊左巴（Zorba the Greek）所称的“全灾难”（the full catastrophe，即使人生充满各种悲欢离合，都应该乐观面对，这才是人生的极致——译者注），便发现自己越能对别人仁慈。

 

　　过去几周我发现生命中的曙光，只因我稍微转移我的注意焦点。我能够聚焦在我能欣赏、拥抱、庆祝的事物上。这种能量是有传染性的，我分享得越多，就回收得越多。我已经用良性循环取代恶性循环。

 

　　持久的改变并不容易，我不想欺骗自己今后的每一刻我都会有相同感觉。真正严峻的考验是，当真正困难的时刻来临时，我还能如此吗？但我已经见识到回报有多可观。

 

　　在你的人生中什么是对的呢?

 

　　托尼·施瓦茨（Tony Schwartz）The Energy Project 首席执行官

 

　　原文请见：A Simple Way to Increase Your Joy